THOMAS BAUMGÄRTEL
VERNISSAGE BILLBOARDS EXTENDED
Die Frühjahrsausstellung im EKTRA-Offspace zeigte mit „Billboards Extended“ ausgewählte Werke des Kölner Künstlers Thomas Baumgärtel. Als Bananensprayer international bekannt geworden, besinnt sich Baumgärtel mitden „Billboards“ auf seine Anfänge als Vorreiter der deutschen Urban Art. Denn die Plakatkunst, die auf Abrissen von Plakaten und ihrer Wiederverwendung zu Collagen und Mix Media-Werken basiert, markierte in den frühen 1950er Jahren die Geburtsstunde urbaner Kunst. Unter dem Namen „Affichisten“ avancierten die Plakatkünstler Jacques de la Villeglé und Mimmo Rotella zu den Wegbereiten des neuen Realismus und schrieben mit ihren Arbeiten aus Papierfetzen Kunstgeschichte.
Thomas Baumgärtel führt diesen Ansatz konsequent weiter, indem er ganze Plakattafeln verwendet und sie zu Bildträgern umwidmet. Mit ihrer Patina und den Spuren alter Plakate transportieren sie nicht nur ihre eigene Geschichte, sondern sind auch Zeugen von Stadt- und Architekturhistorie. Sind auf ihren Rückseiten, die Thomas Baumgärtel zur Bildoberflächewandelt, doch Abdrücke der Gebäude, an denen sie einst angebracht waren, eingeprägt. Mithin bilden diese stempelgleichen Relikte die Grundstruktur für Baumgärtels nachfolgende Sprüh- und Farbaufträge, die sich mal in ikonischen Comicfiguren wie Charlie Brown und Tin-Tin, mal in poetischen Kölner Stadtansichten und Landmarks ergehen. Dabei spannt der Kölner Künstler eine stilistische Bandbreite vom street-artigen Stencil bis hin zu fotorealistischer Malerei. Verbindend bleibt dabei stets der urbane Ursprung und Geist, der sich entweder im direkten Rückbezug zu den Materialien und Techniken der Urban Art zeigt, oder sich in der expliziten Motivik des urbanen Raums äußert. Womit Baumgärtel gleichsam ein doppeltes Spiel mit dem Begriff der Urbanität eröffnet.
www.bananensprayer.de
